buketİlerlemenin tepeden tırnağa olumlu bir kavram olarak algılandığı zamanlar artık çok geride kaldı. On dokuzuncu yüzyılda Batı’da yaygın olan ilerleme fikri, yani bir sonraki günün, her zaman bir öncekinden daha iyi olacağı şeklindeki anlayış, yirminci yüzyıldaki iki dünya savaşı ve toplama kampları gibi kara lekelerle yerle bir oldu. Zira bu savaş ve yıkım ortamının, geçmişteki günlerden daha iyi olduğunu, akıl yoluyla daha iyi bir noktaya gelindiğini iddia etmek artık mümkün değildi.
Yirmi birinci yüzyılda artık kimse, yarının otomatik olarak bugünden daha iyi olacağına inanmıyor. Maentis ekibinin ilerleme kavramını hicveden İlerlemenin 99 Adımı (99 Steps of Progress) isimli serisi de bu durumun nedenlerini harika bir şekilde gözler önüne seriyor:
Popüler kültür
Doğayı önemsemek
Zaman yolculuğu
Yaşlılara gösterilen saygı
Hayal gücü
Hayatta kalma
Teknoloji
Felsefe
Gerçeküstücülük
(Bu bir ilerleme değildir.)
Bilgelik
Kardeşlik
Deprem mühendisliği
Kamuoyu
Düşünme
Kendini ifade etme
Kimlik
Gözetleme
Güç
Demokrasi
Finans
Kibir
Eşitlik
Hızlı ağ